De Franse croissant is geland in Amsterdam-Oost

Het is druk in Santa Cruz op deze regenachtige augustusmiddag. Eigenaar Jamal is momenteel veel op pad om van alles te regelen met de Kamer van Koophandel en leveranciers. Ondertussen neemt Houari, mede-eigenaar en jeugdvriend uit Algerije, de zaken in de croissanterie waar. Ze hebben allebei een tijd als bakker in Frankrijk gewerkt. In Nederland wilden ze een eigen zaak. Eerst zaten ze op de Nassaukade maar nu in de Eerste Oosterparkstraat, vlakbij de Wibautstraat. De voornaamste reden voor de verhuizing is dat in Amsterdam-Oost meer Marokkanen en Algerijnen wonen. Zij waarderen het brood, de croissants en vooral de zoete specialiteiten van Jamal en Houari.

Het maken van croissants is bewerkelijk, vertelt Houari’s vrouw, terwijl hij achter de toonbank blijft om de klanten te bedienen. Het bakken van croissants is een kwestie van een kwartiertje. De voorbereidingen, die ze de avond tevoren treffen, kosten al snel twee uur. Deze bestaan uit diverse rondes van mengen, rijzen, kneden en koelen. Het bakken van de meer dan honderd croissants doen ze in de ochtenduren, tussen zes en zeven uur. Meestal zijn ’s middags alle croissants uitverkocht.

Niets komt hier uit de diepvries of wordt van elders aangevoerd. Alles bereiden ze zelf, achterin de bakkerij. Croissants, diverse soorten brood, pizza, amandelcake en zoet gebak zoals kataifi. Het gebak maken ze op basis van honing en niet met het suikerwater waarmee Turkse bakkers hun baklava maken. Gebak staat voor gastvrijheid, vriendschap, geluk en succes. Gasten van een bruiloftsfeest krijgen na afloop een mandje met gebak mee naar huis. En ook tijdens de Ramadan, in oktober, zullen de bestellingen stijgen. Populair zijn, naast de croissants, ook de broodjes met pijnboompitten. Komen er twintig uit de oven, dan zijn deze meestal binnen het half uur verkocht.

Houari staat in de zaak tijdens zijn vakantietijd. Doorgaans werkt de voormalige kickboxer en freefighter op Schiphol, in de beveiliging. ‘Het regent toch de hele dag, dan kan ik beter Jamal een handje helpen.’ Vlak voor de zomervakantie is de zaak in Oost geopend. Santa Cruz hebben ze vernoemd naar de gelijknamige monumentale kathedraal bovenop de berg bij Oran. Deze universiteitsstad in het noordwesten van Algerije ligt aan de Middellandse Zee, tegenover Marseille.

Zonder iets aan publiciteit te doen, loopt het goed. Er zit niet veel concurrentie in deze buurt. Daarom hebben niet alleen vrienden en bekenden van Jamal en Houari maar ook andere buurtbewoners de zaak ontdekt. En dan vooral de croissants. Na de vakantie verwachten ze nog meer aanloop vanwege de scholen en kantoren in deze buurt. Wat is lekkerder om de dag mee te beginnen dan een verse croissant en een kopje espresso of cappuccino? Iedere stadje of dorp in Frankrijk kent zijn eigen croissanterie. De Nederlander is nog niet gebruikelijk om buitenshuis te ontbijten. Maar met de komst van dit soort zaken, groeit de verleiding.

Croissanterie Santa Cruz
Eerste Oosterparkstraat 117

Voor meer informatie:

Dwarsdoordebuurt

Terug naar overzicht Artikelen